Será que é obrigatório ter GPS para fazer o Geo-Raid©?

Não é obrigatório ter GPS. Nunca é dito no Regulamento da Prova que é obrigatório ter GPS para participar no Geo-Raid.
No entanto o percurso da prova não está marcado no terreno. A única forma de seguir o percurso correcto é seguir a linha gravada no mapa especialmente feito para o efeito e para GPSs Garmin ,ou o track de GPS previamente cedido aos participantes.
O Regulamento da prova prevê que todas as equipas deverão entregar o seu GPS à Organização após cruzarem a linha de meta. Se não tiver GPS ser-lhe-ão impostas as penalizações previstas nesse caso, ou seja, o tempo máximo previsto para a etapa.

Eu não entendo nada de orientação. Como vou eu então saber o percurso certo apenas com o uso do GPS?

Não há nada mais simples. Não necessita saber de orientação, nem tão pouco de GPSs. Únicamente terá de saber que ao olhar para o écran você é uma seta e o percurso é uma linha grossa. Basta manter a seta sobre a linha e você está no percurso certo. Fizemos a experiência com uma criança de 4 anos e num minuto estava a seguir correctamente  o percurso certo.
Não haverá nunca a hipótese de se perder e as indicações suplementares que vão aparecendo no écran permitem-lhe nunca hesitar na direcção a tomar ao chegar aos cruzamentos. A sua performance em prova é a mesma da que teria se o percurso estivesse marcado com fitas e setas no terreno, beneficiando do facto de jamais poder falhar um cruzamento e nunca andar perdido, o que algumas vezes acontece nas provas marcadas com fitas e setas.

Tenho mesmo de usar um GPS da marca Garmin ou posso usar um doutra marca?

A Organização carrega os GPSs dos participantes com mapas especialmente compilados para a prova que já comportam o percurso da prova e outras informações úteis. Outras marcas de GPSs não aceitam estes mapas. Mas também fornecemos 1 dia antes do arranque da prova, o track GPS com a extensão gpx, por email às equipas inscritas. Se o seu GPS for outro, só terá de carregá-lo com esse track.
Convem notar que no secretariado da prova só dispomos de meios para carregar GPSs com ligação USB.

Quais são os requisitos mínimos para um GPS para fazer a prova?

Ter capacidade de registo de percursos com pelo menos 10000 pontos. A interface de comunicação com o exterior deve também ser USB.

Posso comprar um GPS à Organização?

Sim. Vendemos GPS da marca Garmin. Veja o nosso pacote de ofertas especiais na compra de GPS em www.ciclonatur.pt/gps

Se eu não quiser comprar um GPS, posso alugar um à Organização?

Sim, pelo preço de 25 euros alugamos um Legend HCX e respectivo suporte para o guiador da bicicleta. Esta opção no entanto está sujeita ao número limitado de aparelhos disponíveis para alugar.

Terei que ter um mapa de Portugal precarregado no meu GPS? Ou carregarão os Organizadores? Posso passar sem ele ou será melhor tê-lo?
Não é necessário ter qualquer tipo de cartografia que quiser navegar o track previamente fornecido. No entanto se quiser em opção a Organização pode fornecer pelo preço de 15 euros um cartão de memória MicroSD para substituir o cartão original. Neste cartão de memória irá toda a informação necessária para realizar toda a prova; mapas, percursos e informações complementares. Toda esta informação terá muito mais detalhe dos locais por onde passa a prova que qualquer software disponível no mercado.

Qual o modelo de GPS mais aconselhado para a prova?

Há vários modelos da corrente gama de GPS portáteis da Garmin que poderão ser usados na prova e entre eles não há grandes vantagens ou desvantagens para a utilização na prova.
Estes modelos poderão ser agrupados em 3 categorias
Categoria 1 – Toda a linha OREGON, COLORADO e DAKOTA
Categoria 2 – MAP60 CSX e Vista HCX
Categoria 3 – Legend HCX
Categoria 4 – Edge 605 e 705

Os da categoria 1 são aparelhos recentes e têm uma arquitectura de software radicalmente diferente dos anteriores, portanto não é facilmente comparável. A sua interface gráfica é muito superior em qualidade, o refrescamento de ecrã é muito mais rápido e é mais fácil de operar e o seu ecrã é maior e tem mais definição, nos Oregon e Dakota são ecrãs táctil.
As principais diferenças entre as categorias 2 e 3 são:
Os GPSs da categoria 2 têm uma sonda barométrica para a determinação da altitude em locais sem cobertura de satélites, e uma bússola electrónica para ter direcções nessas mesmas condições. Têm também como parte integrante do seu software uma página de altimetria onde se pode visualizar o perfil altimétrico e obter dados de acumulados de subidas. Esta é a principal diferença do software dos GPSs desta categoria.
No terreno isto traduz-se apenas num benefício que pode trazer uma vantagem marginal. Um GPS desta categoria e com a bússola electrónica especialmente  configurada é possível obter a direcção a seguir mesmo na situação em que o atleta está parado.
Os GPSs da categoria 3 são impotentes nestes casos e o atleta terá de se mover um pouco para que possa obter informação fiável de qual a direcção a tomar.

Os aparelhos da categoria 4 não cabem na categoria de GPS para Outdoor. Os Edge são Monitores de Treino muito mais vocacionados para uma utilização em estrada onde o atleta quer sobretudo analisar a sua performance monitorizando os diferentes parâmetros do seu exercício, ritmo cardíaco, cadência etc. e comparar-se na sua evolução no tempo.
Para o GEO-RAID® series os Edge estão em franca desvantagem já que as funcionalidades destes no que diz respeito à função “Trajectos” são muito limitadas. Também o seu visor demasiado pequeno aliado a uma inferior resolução, não permite leituras tão rápidas e precisas.

A Garmin tem 5 series de GPS portáteis para Outdoor que preenchem os requisitos:
Serie 1 – OREGON (200,300,400t,550,550t)
Serie 2 – COLORADO (300 e 400)
Serie 3 – DAKOTA 20
Serie 4 – a serie 60 onde vamos encontrar o MAP60 CSX e o MAP60 CX
Serie 5 – a serie eTrex onde vamos encontrar o Legend HCX e o Vista HCX.

Existem ainda a serie de Monitores de Treino Garmin
Serie 6 – Edge (605 e 705)

Os aparelhos atrás mencionados são os únicos GPS aceites pela Organização, neste momento (05-09-2009), para competir no GEO-RAID® series.

Baseados na experiência e na utilização intensiva dos vários GPS a Organização do GEO-RAID® series reconhece OREGON 550 como o melhor neste momento (01-1-2010).

É possível ligar um GPS Garmin a um computador Mac?

Esta não será uma preocupação nossa na medida em que nós só usamos PCs.